Menderes ve beraberindeki heyet, 17 Şubat 1959 tarihinde Londra’da yapılacak Kıbrıs görüşmelerine katılmak için Ankara Esenboğa Havalimanı’ndan yola çıktı. Viscount tipi dört motorlu “Sev” isimli uçak, önce yakıt ikmali için İtalya’nın başkenti Roma’da mola verdi, daha sonra Londra’daki Heathrow Havalimanına hareket etti. Ancak yoğun sis nedeniyle uçağın havalimanına inişine izin verilmedi.
Uçağın önce Paris’e indirilmesi planlandı, ardından Londra’nın 40 kilometre güneyindeki Gatwick Havalimanına yönlendirildi. Ancak “Sev” uçağı yine yoğun sisin etkili olduğu Gatwick Havalimanına yaklaşık 5 kilometre kala Surrey bölgesindeki Newdigate köyü yakınlarında ormanlık alana düştü.
Ağaçlara çarpan uçağın iki kanadı koptu ve ters döndü. Uçakta bulunan 8 mürettebattan 5’i, 16 yolcudan 9’u hayatını kaybetti. Başbakan Adnan Menderes, kazadan hafif yaralı kurtuldu ancak aralarında dönemin Anadolu Ajansı Genel Müdürü Şefik Arzık, Basın-Yayın ve Turizm Bakanı Server Somuncuoğlu ve Başbakanlık Özel Kalem Müdürü Muzaffer Ersü’nün de bulunduğu 14 kişi hayatını kaybetti.
Şerif Arzık
İstanbul’da 1905 yılında dünyaya gelen Şerif Arzık, Galatasaray Lisesi’ni bitirdikten sonra İstanbul Hukuk Mektebine devam etti. Çalışma yaşamına Muhtelit Mübadele Komisyonunda başlayan Arzık, 1934 yılında AA İstanbul Bürosunda görev aldı.
İkinci Dünya Savaşı sırasında Yunanistan ve Macaristan’da AA muhabiri olarak bulundu.
Arzık, 1949 yılında Basın Yayın Genel Müdürlüğünde Haberler Müdürü olarak göreve başladı. DP iktidarında Ankara Radyosunda, “Radyo Gazetesi” programını hazırlayıp, sundu.
17 Ağustos 1953’te Anadolu Ajansı Genel Müdürlüğü görevine getirilen ve uçak kazasının meydana geldiği 1959’a kadar Anadolu Ajansı Genel Müdürlüğü görevini sürdüren 3 çocuk babası Şerif Arzık, Rusça ve Fransızca biliyordu.
